IK-opiston opettaja Markus Mäenpää uskaltaa haastaa ajattelua

Teksti: Jari Aho

Markus Mäenpää on Etelä-Pohjanmaalta lähtöisin oleva IK-opiston opettaja. Hänellä on kotona vaimo, kaksi poikaa ja "vastapainoksi kaksi tyttökissaa".

Markus kertoo, että IK-opisto sopii kaikille, kenellä on puoli vuotta tai vuosi aikaa opiskella teologiaa.

– Kun Jumala kehottaa lähtemään "puoleksi vuodeksi metsän keskelle", se voi liittyä hengellisen työn kutsuun tai vain siihen, että kokee, että olisi mukava saada tietää enemmän.

Kansanoopisto-pohjalta toimivan IK-opiston monimuoto-opetus mahdollistaa erilaiset elämäntilanteet, kertoo Markus.

– Pääsääntöisesti kurssilla ollaan yhden viikonlopun ajan paikan päällä.

Opinnot eivät tarjoa vain ammatillista kehittymistä, vaan ne ovat arvokas mahdollisuus kasvaa myös ihmisenä. Opistolla voi pysähtyä hengellisen ja henkisen kasvun äärelle kiireen keskellä ja rakentaa elämänmittaisia ystävyyssuhteita.

Kansanopistosta kansainväliseen tutkintoon

IK-opistolla on myös yhteistyötä australialaisen Alphacrucis University Collegen kanssa, joka validoi tutkintovaatimukset. Opiskelijalla on mahdollisuus suorittaa joko kansainvälisesti validoitu tutkinto tai vaihtoehtoisesti keskittyä vain opiston omaan ohjelmaan.

Tutkinnon validointi australialaisen oppilaitoksen kautta tuo opintoihin kansainvälisen ulottuvuuden ilman että tämä aiheuttaa opiskelijalle lisätyötä. Kansainvälinen tutkinto voi tarjota lisäarvoa esimerkiksi niille, jotka suuntaavat lähetystyöhön tai kansainvälisiin tehtäviin.

Uusia ikkunoita helluntailaisuuteen

Markus näkee, että helluntailaisuuden perisynti on ollut ajatus siitä, että meillä on totuus ja muilla on vain näkökulma. Hän kuitenkin toteaa, että viime aikoina helluntailaisille on kehittynyt lisää terveellistä kunnioitusta muita kohtaan.

– On tärkeää pohtia, keitä olemme ja mitä uskomme. Onko Pyhä Henki meillä todella niin tärkeä ja keskeinen kuin ajattelemme, ja osaammeko nähdä omat näkemyksemme selkeästi?

Markuksen mukaan helluntailaisessa teologiassa on havaittavissa kasvavaa avoimuutta. Hän näkee kehityksen kehityksen kuvastavan laajempaa kypsymisprosessia, jossa oman identiteetin syvempi ymmärtäminen ja teologinen reflektio korostuvat.

Länsimaisuuden haaste

Markuksen mukaan länsimaisen yhteiskunnan haasteena on ihmisten kasvava tietomäärä, mikä asettaa uusia vaatimuksia seurakuntatyölle. Seurakuntien jäsenistössä on yhä enemmän korkeasti koulutettuja, mikä edellyttää seurakunnalta uudenlaista, älyllistä uskottavuutta.

– Vaikka teologinen osaaminen ja älyllinen avoimuus ovat tärkeitä, usko on ensisijaisesti kuitenkin suhde Jumalaan. Helluntailaisuuden ytimessä on odotus siitä, että Jumala toimii ja vaikuttaa tänäänkin.

Markuksen mukaan seurakunnan tuleekin olla tasapainoinen kokonaisuus, jossa yhdistyvät tasapainoinen, voimakas hengellisyys ja kyky kohdata nykyihminen älyllisesti avoimella otteella.

Kun teologiset pohdinnat ja arjen kiireet hellittävät, vastapainoa opisto-opettajalle tarjoaa Minecraft poikiensa kanssa – siinä maailmassa kokonaisuuksien hahmottaminen on vähän erilaista, mutta myös palkitsevaa.